Harry Melchior entscheidet sich kurz nach dem Mauerbau im Herbst 1961 dazu, aus der DDR in den Westteil Berlins zu fliehen. Vor seiner Flucht verspricht er seiner Schwester Lotte, sie so schnell wie möglich nachzuholen. Harry folgt seinem Freund Matthis Hiller, einem Bauingenieurstudenten, der seine Freundin Carola im Osten zurückgelassen hat. Hiller ist Mitglied einer Gruppe von Fluchthelfern, zu der auch Fred von Klausnitz und der Italiener ... (weiterlesen)
Vittorio „Vic“ Castanza gehören. Gemeinsam suchen Harry und Matthis nach Möglichkeiten, Lotte und Carola in den Westen zu bringen. Sie stellen jedoch fest, dass die üblichen Fluchtwege mittlerweile versperrt sind. Harry sieht nur eine Lösung: Sie müssen einen Tunnel unter der Grenze graben.